Вы хотите перемены обстановки, меняющихся ландшафтов, водной среды и впечатлений. Тогда рафтинг! Что такое рафтинг?— Спуск на рафтах по горной реке. А еще это— незабываемое удовольствие! Это скорость и брызги! Это то, что вытягивает Вас из повседневной суеты города и помогает прочувствовать море незабываемых впечатлений, о которых Вы еще долго с восторгом будете рассказывать друзьям и знакомым!

Рафтинг— сплав (чаще групповой) по бурной (белой) воде, часто сопряженный с мощной адреналиновой инъекцией. Иногда под рафтингом подразумевают любое мероприятие на воде с использованием в качестве судов рафтов. Например, рыбная ловля с борта рафта.
Рафт— тип надувного судна (на 4-12 человек) без каких-либо элементов каркаса, используемый для сплава по горным рекам. Состоит из основного баллона и надувных поперечных банок. Бывают однослойные и двухслойные. Первые весят меньше, проще в эксплуатации и изготавливаются из газодержащих тканей на прочной основе— их достаточно лишь накачать перед использованием. Вторые собираются дольше, зато более устойчивы к порывам и порезам, легче ремонтируются: двухслойные рафты состоят из оболочки из прочной ткани (в основе лавсан, покрытие из полиуретана или поливинилхлорида) и внутренней пневмокамеры— с заделкой пробоины на таких судах справляется и малоопытный рафтингист.

Участие в рафтинге подразумевает постоянную близость к бурной воде. Так уж получается, что горные реки не отличаются особо теплой водой, так как берут свое начало они на ледниках, а текут в глубоких тенистых ущельях.
Можно выделить два основных вида рафтинг-туров: поездки на день или полдня и многодневные путешествия с трехразовым питанием и ночевками в палаточных лагерях. Рафтинг-туры— это не всегда суровые походные условия с проживанием в палатках и приготовлением пищи на костре. Во многих странах для любителей комфорта созданы все условия, начиная от шикарных шале с джакузи, битком набитыми холодильниками, шведским столом, и заканчивая массажем и ароматерапией. Если же, наоборот, есть желание слиться в едином порыве с природой, убежать от благ цивилизации, то выбор рафтинг-туров еще больше.

Увлекшись рафтингом, нужно помнить о главном: есть всего лишь один способ выйти «сухим» из реки — принять правила ее игры, слиться с ней, «примерив на себя» ее бешеный ритм.
Прежде всего нужно руководствоваться категорией сложности реки. Согласно международным стандартам, их шесть. Пороги первого и второго уровня — самые простые, не требуют ни особого мастерства, ни физической выносливости. Знай себе, любуйся ландшафтами, слегка работая веслом. На такие маршруты берут и детей, и истосковавшихся по прошедшей молодости пенсионеров. Пороги третьей категории считаются более сложными потому, что подразумевают некоторую подготовленность участников мероприятия — как физическую, так и техническую. Нагрузки возрастают, и приходится прикладывать больше умений при маневрировании на воде. Различные экстремальные ситуации возможны, но ничем иным, кроме мощного выброса адреналина, они не грозят.

Четвертый и пятый уровни — уже настоящий экстрим, когда ни до природных красот, ни до прочих отвлекающих моментов дела нет. Все мысли и действия устремлены к одной цели — пройти очередной порог, сигануть с очередной «бочки» (это когда мощный водный поток проходит над крупным камнем или глубокой впадиной) с наименьшими потерями. Основная задача — проскочить пенный вал с максимально возможной скоростью. Мгновенная реакция, мастерство и опыт — вот что требуется любителю острых ощущений, предпринявшему водный поход по таким рекам.

И, наконец, пороги шестого уровня сложности — они по зубам лишь матерым профессионалам. Не случайно «шестерочные» маршруты иногда называют «прямой дорогой в ад». Понятно почему: не каждый решается бросить вызов необузданной природе. Это смертельно опасно, даже физически сильные и выносливые люди, не имеющие достаточного опыта борьбы с водными потоками, быстро ломаются, попав в ужасную мясорубку «шестерочной» реки.