Куртатинское ущелье – довольно длинное, 50 км. Оно находится недалеко от Владикавказа и сформировано рекой Фиагдон, из-за чего ущелье часто называют Фиагдонским.

У селения Гусыр недалеко от дороги переливается тонкими струйками Хрустальный водопад. Здесь часто останавливаются автобусы, чтобы пассажиры могли чуть отдохнуть и напиться прохладной воды. Водопад рукотворный, создан в 1974 году, и предназначен для того, чтобы направить чистую ледниковую воду к соседним посёлкам.

Часть Куртатинского ущелья – небольшой, но очень красивый Кадаргаванский каньон. Он находится совсем рядом с дорогой, а глубину имеет с 20-ти этажный дом. Самую узкую часть каньона – теснину Кадаргаван - за весьма характерную форму называют «песочные часы». Ширина теснины всего 3-4 м, и она находится между большой горой и маленькой скалой. Создаётся впечатление, будто от горы отрезали кусок (как от торта) и поставили рядом.

Внизу грохочет бурный Фиагдон, переворачивая камни. Несколько валунов-путешественников застряли в узкой щели между скалами. В прошлом их использовали в качестве мостов, рядом построили охранные сооружения и называли их Комдагал, то есть «ключ от ущелья».

На краю Комдагала притаился зеркальный барс. Его не сразу заметишь – барсы искусно умеют скрываться в природной среде, и это свойство передал художник. По сути, это бетонная статуя барса, покрытая зеркальными пластинками.

Барс, символ храбрости и отваги, красуется на гербе Северной Осетии. Но это не тот снежный барс, как мы обычно представляем, а среднеазиатский леопард. До середины ХХ века они водились в горах Северного Кавказа, потом исчезли из естественной среды обитания. Сейчас учёные пытаются восстановить популяцию среднеазиатского леопарда в горах Кавказа. А пока что этого редкого представителя семейства кошачьих можно увидеть в маленьком зоопарке рядом с Кадаргаванской тесниной.

Зоопарк расположен рядом с прогулочной тропой по каньону. За свою «не в сказке сказать, ни пером описать» красоту дорожка получила название «Тропа чудес». Она недлинная, защищена металлической оградой и заканчивается смотровой площадкой. За свою благоустроенность и легкодоступность Тропа чудес запросто могла бы взять приз в номинации «самая ленивая достопримечательность Осетии».

За Кадаргаванской тесниной открывается Фиагдонская котловина, где много старинных алано-осетинских поселений. Самое известное из них – Дзивгис, которое прославила уникальная наскальная крепость.

Дзивгисская крепость была построена в Средние века и внешне напоминает группу ласточкиных гнёзд, прилепившихся к скале Кариу-хох. Строители крепости старались сделать оборонительные башни как можно более незаметными, поэтому их не сразу разглядишь на вертикальной скале. Дзивгисскую крепость называют не пещерной, а предпещерной. За её стенами 6 естественных гротов, которые расширили, углубили и обустроили. В них одновременно могли находиться около сотни человек. Между собой башни соединялись приставными лестницами. По легенде, в одну из башен существовал подземный ход.

Дзивгисская крепость – самая большая в Осетии. Точного времени её строительства не могут назвать даже специалисты. Но на территории укрепления были обнаружены останки воинов, которые датируют XIII веком, а ещё старинная утварь, остатки оружия и арбалет с блочным натяжным устройством, который был распространён на территории Западной Европы с XII века.

По традиции, рядом с крепостью всегда находился храм. Естественно, он был посвящён святому воину. Дзивгисская церковь святого Георгия Победоносца – едва ли не самая древняя христианская церковь Северной Осетии. Возможно, она старше крепости, дата её постройки – предположительно XI-XII века. Это был период государственной христианизации аланского государства, а Дзивгис был крупным военно-политическим центром Алании.

Дзивгисская церковь, ровесница и соратница крепости, и сама похожа на маленькую крепость: мощные стены, стрельчатые окна, похожие на бойницы. Перед входом висят колокола, внутри – старинные иконы святого Георгия, особо почитаемого святого в Осетии.

Посещение Дзивгисской крепости входит в программу экскурсии «Тайны древнего Иристона», которая является частью тура «Кавказская рапсодия».

Осетинские мужчины воевали и погибали не только в Средние века. Недалеко от посёлка Верхний Фиагдон, у дороги, стоит Памятник воинам-куртатинцам, которые не вернулись домой с полей II мировой войны. Воинов было не менее двухсот. Памятник представляет собой скульптуру коня, который оплакивает павшего в бою наездника. «Верный конь» - символ скорби Осетии по погибшим в бою сыновьям. Памятник очень трогательный и такой горский – образ печально склонившего голову коня, который остался без седока, надолго врезается в память.

Традиционно осетинские аулы лепились на склонах. Где-то ещё живут, другие уже оставлены навсегда. На левом берегу Фиагдона, у подножия горы Кариу-хох, хорошо видны башни обширного опустевшего аула Цмити. Селение было основано предположительно в XIV веке. До сегодняшнего дня сохранились около 30 сооружений – сторожевые башни, жилые дома и домики-усыпальницы, которые расположены рядом с жилыми домами, а не на отдельном холме. Цмити – настоящий музей под открытым небом, где можно бродить среди жилых кварталов, заглядывать в дома и мастерские и представить себе, как жили люди полтысячи лет назад.

Кое-что об осетинском прошлом можно узнать в Этноцентре «Хидикус аул». Это целый комплекс, посвящённый осетинскому быту, где есть музей, галерея картин-иллюстраций традиций и обычаев, фото-локации с национальными костюмами. Некоторым предметам музея более 1500 лет! Среди них – оружие и украшения, старинная мебель и молотильные доски, есть даже ткацкий станок. Кстати, он работает.

Рядом магазин, где продаются сувениры в оригинальной упаковке и экологически чистая фермерская продукция – например, осетинские сыры. Ещё в этноцентре «Хидикус-аул» можно купить перекус в дорогу из традиционного меню кавказской кухни в запаянных боксах.

Гордостью этноцентра является оборудованная по последнему слову техники зона мастер-классов по приготовлению самых традиционных осетинских пирогов. Раскатать тесто, положить начинку, подождать, пока пирог приготовится и потом с аппетитом съесть – вкусно, сытно и познавательно!

Вкусное посещение Куртатинского ущелья возможно в нашем туре «Две Осетии и Кавказ». Познавайте Осетию всеми органами чувств!

Жители средневековой Осетии-Алании отличались не только хорошо устроенным бытом, но и неплохо организованным общественным строем. Недалеко от аула Хидикус находится селение Лац, знаменитое сохранившимся ныхасом. Так называлось специальное место, где собирались для обсуждения важных вопросов или новостей. Ныхас был своего рода «парламентом» родовой организации, где формировалось общественное мнение и принимались все важные решения.

В осетинском обществе молодым людям возбранялось садиться в присутствии старших. Поэтому в ныхасе сидели только старики, на больших камнях, гладко отполированных за сотни лет. Некоторые камни даже приняли форму человеческого таза.

В ныхасе не только принимали решения, но и слушали сказителей, устраивали состязания и играли в шашки. Недалеко от Лаца найдены большие шиферные глыбы с углублениями. По заверениям местных жителей, эти каменные плиты служили досками для игры в шашки.

Хорошая асфальтовая дорога приводит нас к верховьям Куртатинского ущелья. Здесь живописной крепостью возвышается Аланский Успенский монастырь, который претендует на звание самого высокогорного в Российской федерации. Стены монастыря были построены не так давно – в 2000-х годах. Однако они настолько органично вписались в пейзаж окружающего ущелья, что кажется, будто стояли тут всегда. Раньше здесь было родовое осетинское поселение, от которого сохранилось несколько сторожевых башен. Одна из них сменила «профессию» и служит монастырю звонницей.

Аланский монастырь не только невероятно фотогеничен, но и знаменит далеко за пределами Северной Осетии. Многие приезжают в Куртатинское ущелье именно ради монастыря – и по дороге открывают для себя целый мир живописных вершин и романтичных руин. Приезжайте и вы. Турфирма «Ладья» организует для вас однодневные экскурсии и экскурсионные туры, в которых вы сможете познакомиться с Северным Кавказом с комфортом и по максимально продуманному маршруту. Например, посещение Куртатинского ущелья часто объединяют с поездкой в Кармадонское ущелье и посещением самой известной осетинской достопримечательности – «Города мёртвых» в Даргавсе. Программу этой экскурсии вы можете посмотреть на странице «Куртатинское ущелье + Даргавс».