По Джейрахскому ущелью протекает река Армхи, которая впадает в Терек. До начала ХХ века Армхи называлась Кисти-хий, или Кистинка. На берегу реки стоит районный центр Джейрах.
Первые ингушские башни, которые видит турист на границе
Северной Осетии и
Ингушетии – декоративные элементы помпезной арки на въезде в Джейрахский район. Но настоящие средневековые башни не заставляют себя ждать и появляются слева от дороги, на скалистом склоне возле небольшого села Фуртог. Башни Фуртога сохранились плохо. Селение больше известно 12-метровым водопадом, который находится на расстоянии меньше километра.
Фуртогский водопад образует небольшая речка Галгай-чоч, стекающая со скалистого склона Столовой горы. В 1880 году здесь побывал Д.И.Менделеев в составе экспедиции, которая занималась вопросами добычи нефти и её переработки. В честь этого события Фуртогскому водопаду присвоено имя Д.И.Менделеева, а рядом установлена мемориальная доска.
Курорт «Армхи»
Всесезонный курортный комплекс «Армхи» находится в селении Армхи на берегу реки Армхи. Вокруг – густые хвойные леса, а напоенный фитонцидами воздух – сам по себе лекарство. Пыльца, которую выделяют сосны во время цветения, благотворно действует на состояние людей с лёгочными заболеваниями. В санатории «Армхи» с 1926 года поправляли здоровье шахтёры Донбасса, Кузбасса и других регионов добычи угля. Со всей страны сюда приезжали люди, страдавшие от астмы, бронхита и туберкулёза.
После развала СССР старые санатории тоже развалились, но в 2013 году нашлись инвесторы и курорт был отстроен заново. Зимой здесь работает горнолыжная трасса, и круглый год функционирует канатная дорога на вершину, с которой открываются потрясающие виды на Джейрахское ущелье. Для желающих размять ноги по склону под канаткой идёт лестница в 1780 ступеней.
Отвесные скалы рядом с Армхи – место проведения ежегодного фестиваля по бейсджампингу: прыжкам с парашютом с фиксированных объектов (таких как многоэтажные здания, мосты, скалы, вышки).
Ляжгинский водопад - один из крупнейших водопадов горной Ингушетии, находится в 40 минутах ходьбы от Армхи. 20-метровый каскад воды образуется рекой Ляжги, которая стекает вниз по Ляжгинскому ущелью и впадает в Армхи.
Башенный комплекс Эрзи
Каждое селение на берегах Армхи обладает хотя бы двумя-тремя башнями, но Эрзи – самый крупный и самый посещаемый замковый комплекс Джейрахского ущелья. Эрзи расположен в 10 минутах езды от курорта «Армхи».
В Эрзи 8 боевых, 2 полубоевые и 47 жилых башен, которые связаны между собой каменными оборонительными стенами. Башни имеют от 4 до 6 этажей; самая высокая – 30 м. Рядом – святилище и 20 надземных склепов-могильников.
Подробнее о том, как строились ингушские башни
Весь замковый комплекс был тщательно отреставрирован в 2012-2015 годах и открыт для посещения круглый год.
Слово «Эрзи» переводится как «Орёл». Одна версия происхождения сообщает, что на месте строительства будущего поселения было обнаружено орлиное гнездо с птенцами. Вторая версия указывает на природную особенность скалы, на которой стоит башенный комплекс. В облачную погоду её подножие окутывает плотный слой тумана, из-за чего кажется, будто Эрзи парит над облаками, как огромное птичье гнездо.
В конце XIX века «орлиные» легенды материализовались: в одной из башен была обнаружена бронзовая фигура орла, получившая название «Орёл Сулеймана». Дата изготовления указана на фигурке: 180 год хиджры (796−797 годы).
Сейчас Орёл Сулеймана хранится в Эрмитаже и является одним из главных экспонатов зала «Искусство и культура Ближнего Востока исламского периода VIII—XII веков».
Как орёл из Арабского халифата попал в Эрзи, можно только догадываться. Возможно, его принесли заморские купцы, ходившие по Джейрахскому ущелью с караванами. Рядом находилось Дарьяльское ущелье, связывающее Северный и Южный Кавказ с Передней Азией и Ближним Востоком. Не исключено, что орёл попал в Эрзи в качестве военного трофея. Долгое время считалось, что фигурка – курительница или водолей, но позже исследователи пришли к выводу, что это деталь древнего военного штандарта.
Большинство башен Эрзи датируют XVI-XVII веками, но поскольку Орёл Сулеймана был изготовлен в VIII веке, то предполагают, что поселение Эрзи существовало за тысячу лет до начала строительства сохранившихся башен.
Орёл в ингушском эпосе отождествляется с Селой – божеством-громовержцем, аналогом греческого Зевса. Место обитания Селы — гора Цейлом — находится неподалеку от Эрзи.
Цей-Лоамский перевал
От курорта «Армхи» до перевала – 16 км по хорошей асфальтовой дороге. Подъём к перевалу начинается от села Гули. Это пограничная зона, за соседними вершинами – Грузия. Контроль за снеговыми четырёхтысячниками производится с помощью вертолётов, и не всегда благополучно. Недалеко от Гули – памятник пограничникам, чей полёт из-за погоды закончился незапланированно.
Цей-Лоамский перевал связывает долину реки Армхи и Таргимскую котловину, по которой протекает река Асса. С высшей точки перевала – 2200 м – открывается вид на горы Ингушетии и Северной Осетии. Над перевалом – Цей-Лоамский хребет с горой Цей-Лоам (3171 м) и вид на самую высокую гору Ингушетии – Шан (4451 м). В хорошую погоду можно рассмотреть Казбек, в плохую – спрятаться под крышей беседки.
Цей-Лоам – самая почитаемая гора в Ингушетии. Её называют ингушским Олимпом. Название горы переводят как «королевский трон», а владельцем этого трона является бог Села – покровитель грома и молнии. Могущественный коллега греческого Зевса далеко не всегда открыт людям: гора часто окутывается одеялом густых облаков. С давних времён ингуши уверены: если вершина тронной горы видна людям, значит, Села на отдыхе и непогоды не будет. Если гору не видно за стеной тумана – быть дождю или снегу. Древний способ метеорологических прогнозов дожил до наших дней – значит, сбывается. А насколько точно сбывается – вы можете проверить лично на
экскурсии «Ингушетия», которую организует
турфирма «Ладья».