Из всех народов Кавказа именно осетины лучше всего сохранили память о древних божествах и героях.

Центральные персонажи осетинского эпоса – семь богов-дзуаров и три фамилии героев, которых называют нартами. До сих пор на территории Северной Осетии существуют сотни святилищ, где люди обращаются к древним божествам, а именами нартов принято называть детей.

Рельеф Северной Осетии – три огромные ступени равнина–предгорье–горы к местному Олимпу – горе Цей-Лоам, где восседает бог Села (Уацилла). Метать громы и молнии он умеет не хуже, чем его греческий коллега. В остальное время Села-громовержец закрывается тучами и не очень стремится наблюдать жизнь людей.

Куда более наблюдательный иной бог – Афсати, даром что всего один глаз у него, но божественный покровитель диких животных хорошо видит, как дела в горах Кавказа и куда пошли люди. Людям тоже хотелось посмотреть на Афсати – и его скульптура появилась недалеко от селения Бурон напротив местожительства бога - горы Адай-хох. К Афсати обращались за покровительством в охоте: от зоркого взгляда одноглазого старика не укроется ни одна людская оплошность. Захочет – поможет, а если ты его рассердил – пеняй на себя. Не сердите Афсати, относитесь к природе бережно, не бросайте мусор.

Осетины – потомки алан, славных воинов, чьи подвиги не раз упоминали римские и византийские историки. Жизнь воина – в пути и в битвах, а поскольку каждый осетинский мужчина в душе немного воин, то Уастырджи – самый почитаемый среди божеств. Там, где путники останавливались поспросить у высших сил помощи, возникали святилища. Над святилищем Ныхаса в Ардонском ущелье с 1995 года Уастырджи воплотился в металле – всадник будто летит над дорогой, но неумолимая сила металлических креплений надёжно удерживает задние ноги коня в скале. Святилищ Уастырджи в Осетии около сотни, но самое почитаемое из них – Реком в Цейском ущелье.

Другие дзуары тоже имели свою специализацию. Фалвар был покровителем домашнего скота, Галагон – хозяин ветров, Донбеттыр – воды, а Курдалагон был небесным кузнецом.

Все семеро дзуаров дружили с нартами и принимали участие в их пиршествах, отдавали нартам в жёны своих дочерей и вообще всячески им покровительствовали. Дочь Донбеттыра Дзерасса была замужем за нартом Ахсартагом, который сам нашёл её в подводном царстве. Но самым известным нартом был Сослан, который вернул огонь людям. Он совершил ещё множество других подвигов, а погиб от удара в колени – это было единственное уязвимое место на его теле.

Богатыри нарты собирались на совет в селении Мацута в Дигорском ущелье, и там до сих пор стоят высокие камни-менгиры. Рядом – древний склеп. Народная молва утверждает, что здесь захоронен сам Сослан. В конце XIX века могилу исследовали учёные и констатировали, что в могиле покоится человек «действительно замечательных размеров». Был ли это именно Сослан – сложно сказать, но мы точно можем быть уверены, что богатырей осетинская земля и в самом деле рождала.

У древних нартов было много возможностей обрести богатырскую силу. «Нарт санэ» - «напиток богатырей» — это и есть тот самый нарзан, которым знаменита земля Кавказа. Древние нарты наверняка пили кисловодские нарзаны, родоновые воды Пятигорска, бывали у целебных источников на болотах будущих Ессентуков и окунались в тёплые ванны Джилы-су. Но и в современных границах Северной Осетии насчитывают более 200 источников минеральных вод. Самые популярные из них – горячие воды Бирагзанга. В магазинах можно видеть бутылки с минеральной водой «Кармадон», «Зарамаг», «Суардон».

Самоназвание осетин – ир, а свою страну они называют Иристон. Знакомство с Иристоном складывается из путешествий по ущельям, каждое из которых имеет собственные «лицо» и «характер». Чаще всего можно услышать про Дигорию, Цейское и Куртатинское ущелья. На самом деле интересных уголков намного больше.

Познакомиться со столицей Северной Осетии Владикавказом, оценить красоту Цейского, ущелья, искупаться в горячих источниках Бирагзанга вы можете в туре «Кавказская рапсодия».

Природа Северной Осетии изобилует контрастами. На небольшом расстоянии уживаются равнинные степи и высокогорные буковые леса, а вечные снега соседствуют с альпийскими лугами. Реки срываются вниз шумными водопадами, на склонах гор покоятся более ста ледников, а люди построили дома для живых и для мёртвых. Дома для мёртвых сохранились чуть получше и сейчас являются «визитной карточкой» Северной Осетии.

Настоящий музей под открытым небом - «Город мёртвых» находится в селении Даргавс, в долине реки Мидаграбиндон. Рядом – Куртатинское ущелье, где стоит самый высокогорный монастырь РФ – Фиагдонский. Увидеть, как соседствуют древняя религия и современное Православие, вы можете на экскурсии «Куртатинское ущелье + Даргавс».

Религиозная жизнь Осетии так же контрастна, как и природа. Есть те, кто исповедует ислам, но половина осетин называет своей религией Православие, а почти каждый третий заявляет, что следует древней религии предков – то есть поклоняется божествам и силам природы. Вера в древних богов настолько сильна, что с ней не справились даже комсомольские собрания.

Говорят, что боги живы, пока в них верят. Северная Осетия – удивительный край, где живы древние боги и наполняют своим присутствием безжизненные скалы горных вершин.

Следование религии предков не мешает осетинам обустраивать свою землю самым современным образом. Сегодня Осетия – благоустроенный регион с асфальтированными дорогами, по плотности которых на единицу площади республика занимает 4 место в РФ. В столице РСО Алания – Владикавказе – начинается знаменитая Военно-грузинская дорога. Есть железнодорожное сообщение и международный аэропорт.

Как вы уже догадались, приехать в Северную Осетию несложно, а перемещаться по её территории комфортно. Турфирма «Ладья» организует вам экскурсии на комфортабельных автобусах, и вы сможете своими глазами увидеть, как живёт сегодня земля дзуаров и нартов. Потомки мужественных алан очень гостеприимны и ждут вас, но знайте: куда бы вы не пошли, за вами наблюдают древние боги!